Le Clan des Siciliens, composé des hommes de la famille Manalese et dirigé par le patriarche, Vittorio, fait évader le tueur Roger Sartet. Celui-ci a mis au point avec des co-détenus le vol d'une collection de bijoux exposée à la Villa Borghèse à Rome. Le projet intéresse Manalese et un ancien ami et "collègue", Toni Nicosia. Mais ils se rendent compte que l'endroit bénéficie d'une protection maximale et ils renoncent au cambriolage. Pourtant, les bijoux devant être expédiés aux Etats-Unis pour une autre exposition, ils décident de s'en emparer lors de leur transport par avion. Dans le même temps, le Commissaire Le Goff est sur les traces de Sartet et celui-ci, impulsif et incontrolable, attire sur le clan l'attention du policier.

Vittorio Manelese (Jean Gabin) : Chef du clan des siciliens. Patriarche de la famille et attaché à ses valeurs.
Commissaire Le Goff (Lino Ventura) : Policier sur les traces de Sartet.
Roger Sartet (Alain Delon) : Tueur.
Tony Nicosia (Amedeo Nazzari) : Mafieux italien. Vit aux Etats-Unis.
Jeanne Manelese (Irina Demick) : Epouse d'Aldo. Attirée par Sartet.
Aldo Manalese (Yves Lefebvre) : Fils ainé de Vittorio.
Sergio Manalese (Marc Porel) : Fils cadet de Vittorio.
Luigi (Philippe Baronnet) : Gendre de Manalese.
Monique Sartet (Danielle Volle) : Soeur de Sartet.
Rovel (Jacques Duby) : Indic et lâche.
Malik (André Pousse) : Faussaire.
Roberto (César Chauveau) : Fils de Luigi, unique petit-fils de Vittorio.