Madame Wilberforce, veuve anglaise chenue et fragile, visite régulièrement le poste de police de son quartier pour des affaires rocambolesques. Lorsqu'elle place une annonce pour louer un appartement de sa masure, le Professeur Marcus répond. Ce dernier invite un étrange orchestre, composé d'une brute, d'un voyou, d'un major retraité et d'un tueur. Marcus prépare à l'insu de sa logeuse un hold-up magistral, dont Madame Wilberforce constitue la pièce maîtresse. Cependant, lorsqu'elle découvre le pot-aux-roses et menace de les dénoncer à la police, le gang décide de l'éliminer. Tâche qui s'avère plus difficile que prévu...

"Professeur" Marcus (Alec Guinness) : Cerveau de la bande, apprécie peu qu'on mette en doute son équilibre mental

Madame Wilberforce (Kathie Johnson) : Attendrissante lady, particulièrement porte-poisse.

Louis Harvey (Herbet Lom) : Déteste les vieilles dames, aime jouer du couteau.

"Major" Courtney (Cecil Parker) : Gentleman censément militaire, prompt à sonner la retraite.

"Champion" Lawson (Danny Green) : Muscle de la bande, susceptible.

Harry Robinson (Peter Sellers) : Petite frappe.

Un film qui vaut notamment pour Alec Guinness qui se compose un physique impossible et pour la fragile héroïne, interprétée par Kathie Johnson, qui tient tête aux malfaiteurs patibulaires.