À l'Hôtel du Nord se croisent des individus de divers horizons : Prosper Trimaut, éclusier et donneur de sang professionnel, regarde sa femme Ginette filer une amourette avec Kenel, séducteur à la petite semaine ; les tenanciers, Emile et Louise Lecouvreur, recueillent les errants sans poser de question ; Jeanne prend au pied de la lettre son emploi de bonne à tout faire ; Raymonde, prostituée, et Edmond, son jules, vivent une relation houleuse. Arrivent Renée et Pierre, amants suicidaires, dont l'attentat raté bouleverse la vie de la maisonnée.

Monsieur Edmond (Louis Jouvet) : Proxénète, fugitif et balance, désireux de changer d'atmosphère.

Raymonde (Arletty) : Fleur de trottoir à la gouaille assassine.

Renée (Annabella) : Romantique suicidaire.

Prosper Trimaut (Bernard Blier) : Donneur de sang, mari cocu.

Émile (André Brunot) : Propriétaire de l'Hôtel du Nord.

Pierre (Jean-Pierre Aumont) : Romantique mauvais tireur.

Kenel (Andrex) : Demi-sel.

Jeanne (Raymone) : Bonniche.