En 1944, à Montauban, l'approche des alliés met la ville en ébullition. S'estimant menacé par la milice après avoir soigné des maquisards, Julien, chirurgien dans un hôpital, pense mettre à l'abri son épouse et sa fille en les envoyant dans sa propriété à la campagne. Lorsque les allemands occupant la ville se replient quelques jours plus tard, Julien décide de rejoindre sa famille. A son arrivée, il découvre le massacre des villageois et de sa famille par une division SS. Une poignée d'entre eux occupe encore son château. Il organise méthodiquement leur élimination. Des souvenirs de sa vie heureuse avec Clara lui reviennent.

Julien Dandieu (Philippe Noiret) : Médecin pacifiste rattrapé par la barbarie des nazis.

Clara Dandieu (Romy Schneider) : Epouse de Julien, insouciante, a peur du feu.

François (Jean Bouise) : Collègue de Dandieu, proche de la famille.