Grady Tripp a eu la chance et l'infortune d'écrire durant sa jeunesse un roman culte salué par une critique unanime et vendu à des centaines de milliers d'exemplaires. Mais depuis sept ans, ce wonder boy dont on espérait tant n'a rien publié, se contentant d'un modeste poste d'enseignant.

Ecrasé par son précoce succès, Grady peaufine tel un maniaque un roman autobiographique qu'il refuse obstinément de livrer à son directeur littéraire, Terry Crabtree. Venu relancer son poulain à l'occasion du Festival du Livre de Pittsburgh, Crabtree retrouve Grady en pleine crise existentielle.

Sa femme Emily l'a quitté du jour au lendemain et sa maîtresse Sara Gaskell, lasse de ses tergiversations, menace de rompre alors qu'elle attend un enfant de lui. Parallèlement, la jeune et charmante étudiante Hannah Green multiplie les avances de manière insistante.

Plus grave encore, le protégé de Grady, James Leer, romancier en herbe surdoué, fragile et mythomane, paraît au bord du goufre ou prêt à lui ravir sa couronne.

Sommé de boucler en l'espace d'un week-end son interminable opus, Grady va devoir se battre sur tous les fronts tout en s'efforçant de devenir plus mature. Un cap singulièrement périlleux pour qui a su l'éviter jusqu'aux abords de la cinquantaine.

Wonder Boys de Curtis Hanson (L.A. Confidential) est l'adaptation cinématographique du roman homonyme de Michael Chabon.

Grady Tripp (Michael Douglas) : Un enseignant/écrivain.
James Leer (Tobey Maguire) : romancier en herbe surdoué.
Hannah Green (Katie Holmes) : Jeune étudiante qui loge chez Grady.
Terry Grabtree (Robert Downey Jr.) : Editeur de Grady.
Sara Gaskell (Frances McDormand) : La chancelière.
Q (Rip Torn) : Un écrivain riche et célèbre.
Vernon Hardapple (Richard Know) : Dur à dire.
Oola (Jane Adams) : Serveuse enceinte.
Antonia Sloviak (Michael Cavadias) : Un travesti nommé Tony.
Walter Gaskell (Richard Thomas) : Le mari de Sara, président du département littérature.
Traxler (Alan Tudyk) : Un employé à l'université.

J'ai découvert ce film car j'adore Robert Downey Jr. (toujours aussi drôle et déjanté dans ce film) et j'ai été agréablement surprise : j'suis tombée sur un film (un peu) déjanté, qui alterne des scènes intimistes et des scènes comiques voir totallement surréalistes. Et même si je n'aime pas particulièrement Tobey Maguire ni Michael Douglas, leur rôle leur va à la perfection, Tobey Maguire en écrivain surdoué mythomane au fond du goufre et Michael Douglas en vieux hippie à un tournant de sa vie (passer à l'âge adulte ?).