Dans l'avenir, les travaux dangereux sont assurés par les réplicants, machines à forme humaine. Lorsque certains d'entre eux s'échappent, c'est aux Blade Runners de les retirer, c'est-à-dire de les éliminer. Un blade runner à la retraite, Deckard, est rappelé par la police lorsque 5 réplicants s'échappent en commettant un carnage.

Deckard (Harrison Ford) : Blade runner usé et fatigué.

Roy Batty (Rutger Hauer) : Leader des réplicants.

Léon (Brion James) : Tout en muscle, limité pour le reste.

Tyrell (Joe Turkell) : Créateur des réplicants.

Rachel (Sean Young) : Réplicante qui s'ignore.

Bryant (M. Emmet Walsh) : Flic.

Un film culte, simplement. Le héros apparaît comme un tueur à gage, et on sympathise volontier avec ses victimes dont l'atrocité des morts est soulignée par des ralentis ou des cris déchirants. Un Rutger Hauer gigantesque et impérial.