L'histoire des Hoover. Le père, Richard, tente désespérément de vendre son "Parcours vers le succès en 9 étapes". La mère, Sheryl, tente de dissimuler les travers de son frère, spécialiste suicidaire de Proust fraîchement sorti de l'hôpital après avoir été congédié par son amant.
Les enfants Hoover ne sont pas non plus dépourvus de rêves improbables : la fille de 7 ans, Olive, se rêve en reine de beauté, tandis que son frère Dwayne a fait voeu de silence jusqu'à son entrée à l'Air Force Academy.
Quand Olive décroche une invitation à concourir pour le titre très sélectif de Little Miss Sunshine en Californie, toute la famille décide de faire corps derrière elle. Les voilà donc entassés dans leur break Volkswagen rouillé : ils mettent le cap vers l'Ouest et entament un voyage tragi-comique de trois jours qui les mettra aux prises avec des événements inattendus...

Richard (Greg Kinnear) : Le père.
Sheryl (Toni Collette) : La mère.
Frank (Steve Carell) : Le frère de Sheryl.
Olive (Abigail Breslin) : La fille.
Le grand-père (Alain Arkin) : Le grand-père.
Dwayne (Paul Dano) : Le fils.
Nancy Jenkins (Beth Grant) : L'organisatrice de Little Miss Sunshine.
Stan Grossman (Matt Winston) : Le présentateur de Little Miss Sunshine.

Waouh !!!! Ce film est carrément génial : le casting est parfait, la BO est magnifique, Et alors, l'apothéose finale dépasse toutes nos espérances (fou-rire garanti) !!!!! Ce film indépendant (qui a mis 5 ans avant de voir le jour) a surpris tout le monde en faisant un carton au box-office mondial. Il a même reçu 2 Oscars pour le meilleur second rôle masculin (Alan Arkin) et le meilleur scénario original pour Jonathan Dayton et sa femme Valérie Faris.

N.B : la VF est à chier.