Une maison de rêve, un pavillon bourgeois discrètement cossu dissimule dans une banlieue résidentielle, c'est ici que résident Lester Burnhamm, sa femme Carolyn et leur fille Jane. L'agitation du monde et sa violence semblent bien loin ici. Mais derrière cette respectable façade se tisse une étrange et grinçante tragi-comédie familiale ou désirs inavoués, frustrations et violences refoulées conduiront inexorablement un homme vers la mort

Lester Burnham (Kevin Spacey) : Père de famille frustré
Carolyn Buhrnam (Annette Bening) : Femme de Lester
Jane Burhnam (Thora Birch) : Adolescente, mal dans sa peau
Ricky (Wes Bentley) : Voisin des Burnham
Angela Hayes (Mena Suvari) : Amie de Jane

Ce film est une très bonne critique de l'American way of life (normal c'est un anglais qui l'a réalisé...), porté par un Kevin Spacey et une Annette Bening fabuleux.